周代宫廷菜肴比夏商两代的有进步,社会生产力有一定程度的发展,烹饪原料来源扩大，烹饪器具改善，除青铜器之外，有了铁器，烹饪水平有提高，菜肴质量自然也提高了。但周代社会生产水平毕竟还低，社会消费、宫廷消费也受到制约。总的来看，这一时期的烹饪还处于初期发展阶段，水平不高。

为了满足周天子享乐的需要，西周政权沿用夏制，任土作贡，（《尚书禹贡》序说禹在画九州的同时，让被征服的部落根据土地的肥沃程度缴纳贡赋，为“任土作贡”）全国各地要向天子提供贡品;在宫廷组建了专门机构,仅“天官”所属专供御食的专职人员多达人，形成了全国最大的饮食服务中心，宫廷菜成为当时全国烹饪最高水平的标志。

西周宫廷菜脊属于黄河流域风味，禽畜多于水族，战国楚王宫食属于长江流域风味，禽菜水族占重要地位。南北两味，流派分明。选料精良，择优而用，是周代宫廷菜肴的共同特点。取优质原料，汰劣质原料。

周官菜肴讲究原料的初加工，烹制之前，去粗取精、去废留宝。

周宫菜看讲究配料。在原料配伍方面既考虑到与季作道应，又考虑到主料与辅配料的组合合理。一年四季天子之食有别，春季“食麦与羊”，夏季“食菽与鸡”，夏秋之交“食稷与牛”，秋季食麻与犬”，冬季食黍与品”。天子四季之食”禽献”(动物荤腥食物)，也是搭配的，春行羔豚，膳膏芗(春天用羊羔与乳猪，膳用牛膏油)，夏行腒鱐，膳膏臊(夏天用千野鸡、干鱼，用狗膏油配膳)，秋行犊、麛，膳膏腥(秋天用小牛、小鹿，猪膏油配膳)，冬鱻羽，膳膏臊(冬用鲜鱼大雁，羊膏油配膳。”宫廷菜主料与辅料、调味料的搭配也较讲究:“脍，春用葱，秋用芥，豚。春用韭，秋用蓼。脂用葱，膏用薤，三牲用藙，和用醯，兽用梅。”“凡和，春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多成，调以滑甘。凡会膳食之宜:牛宜篨，羊宜黍，豕宜稷，犬宜粱，雁宜麦，鱼宜苽。乳猪配春韭，烹兽用酸梅煮鱼入羊，这些经验至今还为厨膳所用。

周宫廷菜肴讲究烹调方法的灵活运用，不同菜看，用不同烹法:“鹑羹、鸡羹、鴽釀之蓼。鲂魣蒸。雏烧。雉芗无蓼。”不仅如此，连菜肴饭食的温度也有讲究。凡食齐眡春时(饭食宜温暖如春)羹齐眡夏时(奠食宜热如炎夏)，酱齐眡秋时(背食宜清凉如秋)，饮齐眡冬时(饮料宜寒冷如冬)。

周天子(宫廷肴馔)食何物?据《周礼》等有关文献记载，有如下各物:

庖人掌共六畜、六兽、六禽。

六畜即六牲，六兽，糜、鹿、麕（獐子）、熊、野豕、兔，六禽，雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽。“食用六谷”，饭食用稻、黍、樱、梁、麦苽(雕胡米)。

“膳用六牲”，美菜用马、牛、羊、猪、犬、鸡。

“饮用六清”，饮料用水、浆、醴、醇、医、酏。

“羞用百二十品，“以牲禽普所备滋味，辈食有一百二十种。

“珍用八物，”珍奇之食有淳熬、凉毋，炮豚，炮牂，捣珍、渍、肝YUE。

“酱百有二十瓮”，醯醢xīhǎi一类的酱有一百二十瓮。包括醢六十瓮，醯六十瓮。“王举则醢人共醢六十瓮以五齑、七醢、七菹、三臠（输入法无此字）实之;醯人共齑菹醢物六十瓮。”

“三美，”即和羹(有调味的羹)，太羹(太古之羹无调味)，铡羹(有菜为羹)。

“三臠”，即三种肉酱。有骨日费，无骨日醢。三背:糜臠、鹿背、廚背。

“五齑jī，齑，用细切或捣碎的蔬瓜荤腥加醋浸之物。五齑:昌本(菖蒲嫩根切四寸长作齑，脾析(牛百叶胃做的齑)，蜃(大蛤蜊做的齑)，豚柏(小猪肩肉做的齑)，深蒲(嫩蒲笋芽做的齑)。

“七醢hǎi，醢，肉酱。“作醢及臠者必先膊千其肉，乃后之，杂以粱曲及盐，渍以美酒，涂置瓶中，百日乃成。”七醢，蠃醢(虫蝓一蜗牛做的醢)，蚳醢(蛤做的醢)，坻醢(蚍蜉子一大蚂蚁子做的醢)，鱼醢(鱼做的醢)，兔醢(兔肉做的醢)，醛醢(加肉汁做的醢)，雁醢(雁肉做的醢)。

“七菹jū，菹，腌制的蔬菜。七菹:韭菹(韭菜腌制成)、茆菹(嫩茅芽腌制成)，葵菹(葵菜腌制成)，苔菹(水中苔衣腌制成)，笋菹(竹笋腌制成)，普菹(蔓菁腌制成)，

芹菹(芹菜腌制成)。

据《礼记内则》记载，周宫廷人君燕食有二十六物品:“蜗醢而zhua食雉羹，麦食脯羹鸡羹，析稌犬羹兔羹，和糁不蓼(以上三组九种看馔调味加米屑做糁，不用蓼)。濡豚包苦实多蓼（煮烂的小猪包茶叶），濡鸡醢酱实蓼，濡鱼醢酱(鱼子酱)实蓼，濡鳖醢酱实蓼。

《周官》《礼记》所载人君之食，是北方风味。而《楚辞》所载则是南方风味:“室家遂宗食多方些:(家族相追遂，美食多名堂)，稻粢穱麦酏黄粱些(大米小米新麦黄梁般般有)，大苦咸酸辛甘行些(苦咸酸辣甜样样都可口)，肥牛之腱膈若芳些(肥牛筋炖的香喷喷)，和酸若苦陈吴羹些(调和酸辣羹汤吴地风味)，腼鳖炮羔有柘浆些(烂炖甲鱼又烤小羊伴有甘蔗浆)，酸鹄鐫凫煎鸿鸧些(醋烹天鹅清炖水鸭煎大雁)，露鸡腥厉觹而不爽些(卤鸡鲍龟口味很醇浓)，柜籹蜜饵有zhanghuang些(米粉糕饼加蜂蜜还有饴饧)，瑶浆蜜勺实羽觞些(玉一样美蜜一样甜盛满羽觞)，挫糟冻饮酎清凉些(去糟清酒冰镇过,饮下真清凉)，华酌既陈有琼浆些(华美酒器摆上来,内有琼浆)，归反故居敬而无妨些(请回老家来吧,不妨回来吧)。”(《楚辞。招魂》)