韭菜，别名起阳草、长生草、草钟乳等，属百合科多年生草本植物。韭菜起源于中国，至今已有三千多年的历史。现中国广泛栽培，世界上也已普遍栽培。

韭菜株高20-45cm。须根系，入土30cm，根数多。茎分为营养茎和花茎，一、二年生营养茎短缩变态成盘状，盘的下方形成葫芦状的根状茎，是贮藏养分的重要器官。叶基生，叶片扁平带状，有宽、窄叶之分。伞形花序，顶生，花冠白色。蒴果。成熟种子黑色，盾形，千粒重4-6g。

韭菜是多年生宿根蔬菜，南方可常年生产，北方冬季地上部枯死，地下部休眠，翌春萌发。韭菜喜水肥、喜冷凉、耐寒、耐热，适合中等光照强度。对土壤适应性较强。可以进行分根无性繁殖，也可用种子有性繁殖。

韭菜入药始载于南朝梁人陶弘景《名医别录》，其后记载颇丰。《本草纲日》就有“归心，安五脏，除胃中热，利病人，可久食”之说。

中医认为，韭味辛，微酸，涩，温，无毒。可以调和五脏，滋补身体。有生发、温阳补肾、散血化瘀、驱阴散寒、强脾健胃、益肝、解毒之功效，还可治狂犬咬伤和痔疮。在韭菜的众多功效中，尤以温阳补肾和散血化淤比较突出。

韭菜含有膳食纤维、维生素A、维生素C、维生素B1、维生素B2、尼克酸、胡萝卜素、锌、钾、钙、磷、碳水化合物、脂肪、蛋白质、挥发油和含硫化合物等。

韭菜中的膳食纤维可以预防大肠癌和习惯性便秘。其所含的挥发油及含硫化合物，具有促进食欲、杀菌消炎和降低血脂的作用，对高血压、冠心病等有一定的疗效。韭菜还有美容和减肥作用。韭菜加适量硼砂捣汁,每日擦皮肤色斑显效；肥胖人常吃韭菜,可减少脂肪堆积。

韭菜属于辛香类蔬菜，具有强烈、独特的芳香气味，深受喜爱。韭菜的根、叶、花、花薹均可食用。根可加工腌渍或煮食；叶可炒食、做馅、碎末调汤、碎末做佐料；花可捣成泥后放盐做调味用，味道鲜美；花薹可炒食。

韭菜作为蔬菜历史悠久。早在《礼记》中既有“庶人春荐韭以卵”,说明韭菜炒鸡蛋早在两千年前即为大众喜爱的食物。

按《说文解字》解释，“韭”字是叶子长在地上的样子。因为“韭”和“久”谐音，故含吉祥之意。