麦冬是一种常见的中药材，常用于肺燥咳嗽、津伤口渴等症。但你是否曾好奇过，它究竟是何方神圣？为何会以“麦”和“冬”命名？

一、麦冬的“前世今生”

麦冬，全名麦门冬，为天门冬科沿阶草属多年生常绿草本植物。其根茎横走，节上生须根，叶丛生，条形，似韭菜，冬而不凋，故名麦冬。

早在《神农本草经》中，麦冬就被列为上品，具有“养阴生津、润肺清心”的功效。历代医家对其推崇备至，李时珍在《本草纲目》中称其为“润肺之要药”。

二、麦冬的“真面目”

麦冬隶属于天门冬科，该科植物约有16属余种，主要分布在热带和亚热带地区。麦冬与同属的其他植物如山麦冬、卷叶麦冬等在外形上颇为相似，但仔细观察仍可发现一些区别。

根茎：麦冬的根茎横走，节上生须根，而山麦冬的根茎较粗壮，须根较少。

叶片：麦冬的叶片条形，长约20-50厘米，宽约0.4-0.8厘米，而山麦冬的叶片较短，宽约1-2厘米。

花序：麦冬的花序为总状花序，花被淡紫色，而山麦冬的花序为圆锥花序，花被白色。

三、麦冬的“奇妙之处”

麦冬不仅具有较高的药用价值，还具有一定的观赏价值。其叶片四季常绿，秀丽挺拔，可盆栽观赏，也可用于庭园绿化。

此外，麦冬还具有较强的适应性，喜温暖湿润的环境，但也能耐寒耐旱，对土壤要求不严格，在我国大部分地区均可栽培。

四、麦冬的“食用价值”

麦冬不仅是药材，也是一种可食用的野菜。其味甘，性微寒，可清热解毒、利尿消肿。

麦冬的食用方法多样，可鲜食、干食或入药。鲜麦冬可直接清炒或凉拌，干麦冬则可煲汤、煮粥或泡茶。

五、麦冬的“小贴士”

麦冬虽好，但并非人人皆宜。脾胃虚寒者、阴寒体质者、孕妇及哺乳期妇女应慎服。

麦冬性寒，不宜过量食用，以免引起腹泻等不适症状。

购买麦冬时，应选择根茎肥大、须根多、叶片完整、无病虫害的。